Revista Health & Fitness, por Sharon Walker, 01 de septiembre de 1993.

«Examina lo que significa ser humano», se explica en el Foro Landmark, «y descubre una nueva forma de ser». La curiosidad y un rayo de esperanza me encontraron encerrada en una lúgubre sala de conferencias un soleado viernes por la mañana. Más de un millón de personas han tomado el Foro  Landmark y  su predecesor, el programa est – yo quería ver de qué se trataba todo el alboroto.

Unos 150 extraños se pusieron sus etiquetas de identificación y se sentaron mientras yo me preparaba para tres largos días: 9:00 a.m. hasta la medianoche y un martes por la noche. Recordando el cielo soleado afuera, de repente, la antigua forma de ser no parecía tan mala …

¿Podría un curso de tres días realmente cambiar mi vida? era escéptica. «A menudo se malinterpreta como ‘iluminación de tres días'», dice el líder estadounidense David Norris, «pero eso es una tontería». Te proporciona un nuevo lugar para mirar la vida. Lo que hacemos es llevarte al nuevo comienzo de algo. Cuando eso termine, debes trabajar «.

Entonces, ¿qué significa todo esto para mí? Bueno, finalmente desistí de buscar una respuesta y acepté mi parte. OK, entonces no era  perfecta, ¿y qué? «El Foro no se trata de arreglarte», confirma Miles Protter de Landmark. «Se trata de aceptar quién eres en realidad».

Y luego había que compartir, realmente compartir, y no solo las cosas divertidas. ¿De verdad podía yo? ¿Abrir mi corazón frente a una habitación llena de gente? Simplemente no era el tipo de persona que hacía ese tipo de cosas, ¿o sí? El Foro trata de dejar ir las ideas fijas. Te libera para un futuro lleno de posibilidades, un futuro que no ha sido dibujado por el pasado.

«Todos llegan al otro lado, a lo que los detiene, pero, sea lo que sea, es diferente para diferentes personas», dice Norris. La mayoría de las personas se van con una energía increíble para la vida, una mayor confianza en sí mismos y una comunicación mejorada, especialmente en las relaciones cercanas.

El Foro no incluye muchos ejercicios de uno en uno; en realidad es una conversación intensa de tres días sobre la vida. Cualquier participante puede ponerse de pie para decir algo, pero nadie se ve obligado a lavar su ropa sucia en público. El Foro funcionará para ti, dice Landmark, simplemente por estar en la sala.

Suceden cosas asombrosas. Una de las características distintivas de el Foro es completar relaciones, dejando atrás los resentimientos de mucho tiempo. Se alienta a las personas a hacer una llamada telefónica ‘revolucionaria’ durante el fin de semana: una mujer llamó al ex marido con el que no había hablado durante 26 años; otro perdonó a su padre, que había abusado de ella 30 años antes.

Hay una buena cantidad de jerga, pero pronto te acostumbras a hablar sobre tus chantajes (reacciones) y tu historia (vida).

Fui al Foro esperando vagamente algún tipo de respuesta: cómo atemorizarme menos, lograr más y librarme de todas las dudas persistentes que arrastraba como una bola y cadena que me agotaban.

Después de tres días de enfrentar temores, risas y lágrimas y realmente cuestionar todo sobre mi vida, me alejé sorprendentemente con la cabeza baja, pero flotando a un metro del suelo. Era como si alguien hubiera quitado las telarañas, encendido el desempañador y las luces a la vez.

Durante la semana siguiente estuve maravillosamente tranquila («¿Qué sucedió?»,preguntó mi agente hipotecario. «Suenas diferente»). Realicé todas las llamadas telefónicas que postergaba para siempre. Me ocupe de los problemas en el trabajo sin preocuparme y posponer las cosas.

El teléfono todavía sonaba 100 veces al día, pero no parecía molestarme. Los problemas y las dificultades se resolvieron más rápido. Podría concentrarme mejor y tener un interés real en lo que decía la gente. Mi vida realmente no había cambiado, ¡era solo que todos a mi alrededor parecían haber mejorado!

Entonces sucedió. Exactamente una semana después, las vacaciones habían terminado. Lo había perdido, esa maravillosa sensación de calma y claridad había desaparecido. El ruidoso y agitado caos de la vida volvió a acelerarse. Y allí estaba ese maldito teléfono otra vez …

No puedo decir que no me hayan advertido. «No hay curso o poción mágica que te sacará de todos tus problemas», advirtió Norris. Tenía razón, por supuesto: mi vida era la misma. Tenía todas las mismas preocupaciones, molestias y problemas. Solo que esta vez tuve una elección.

El Foro no te ofrece una lista de consejos y sugerencias a prueba de fallos para lidiar con la vida. No te ofrece un plan de acción para emergencias. «No estamos interesados en las respuestas», dice Norris, «Estamos interesados ​​en los avances». Para alguien que había trabajado en revistas para mujeres durante cinco años,  fue una píldora difícil de tragar. ¿Cómo?, ¿ninguna guía práctica paso a paso? Estaba mortificada.

Entonces, ¿dónde me dejó todo esto? Honestamente puedo decir que el Foro transformó la calidad de mi vida. Todo es igual, pero de alguna manera es diferente. Como dijo una mujer, «tuve la sensación de que había cambiado y cambié para mejor».

No es que haya dejado de preocuparme por completo, después de todo, he tenido 27 años de “práctica” y ahora soy bastante buena en eso. Incluso El Foro no promete milagros.

Pero sí sé que hay un espacio tranquilo y centrado al otro lado de esa puerta. No siempre es fácil abrirla,  al menos sé quién tiene la clave, y no es el Príncipe Azul ni nadie más. Soy yo.